En renouvelant les analyses urbaines, ce numéro coordonné par Elsa Martin et Jean-Marc Stébé questionne l’opposition centre-périphérie qui a longtemps structuré la compréhension de l’expansion des villes et la diffusion des inégalités. Cette polarité est-elle encore pertinente pour saisir les transformations de l’urbain dans les mondes actuels ? Dans quelles situations ? Quels sont les espaces désignés comme centraux et ceux situés à l’orée des villes ? Une multitude de niches caractérise aujourd’hui des proliférations urbaines qui, en France comme à l’international, n’ont ni centre-ville, ni suburbs, ni transition avec la campagne, tout en possédant partout de la centralité. L’importance prise par ces centralités dites périphériques dans les mobilités quotidiennes, dans les activités liées au travail, aux commerces, aux loisirs et dans les décisions politiques, est finement démontrée dans les différents articles. Ces contrastes et entrelacements de contextes socio-spatiaux sont aussi mis en relief par la série Athènes du photographe Ben Art Core. Le dossier est suivi par la traduction commentée d’un extrait, inédit en français, du journal d’Everett C. Hughes. Ecrit lors de son voyage de 1948 dans l’Allemagne occupée, ce texte permet éclairer tant la genèse de quelques concepts-clés du sociologue, comme celui de sale boulot, que le contexte intellectuel et social allemand d’après-guerre.
